从小在窑房长大,天天与泥相伴,经常为父亲打下手,日复一日,不知不觉中成长为一个做陶好手。随着金属和塑料日用品的出现,制陶也衰退。
1989年刘锦波去北京黑陶艺术厂进修三年,主要学习研究雕刻工艺和观赏性黑陶的设计制作。
1992年成立锦波黑陶工作室,从事黑陶工艺品研制,直到2000年开始专一研究蛋壳黑陶的制作技艺,历时整整六年探索与试验,终于在2006年8月,成功烧制出第一件达到出土标准的蛋壳黑陶高柄杯,厚度只有0.2毫米,重量仅有45克,复原了蛋壳黑陶这一失传4000多年的制作技艺,在这个基础上不断研究提高,到2010年最薄处达到0.1毫米,重量仅有32克,2019年列入第五批胶州市非物质文化遗产保护性项目。
为了让蛋壳陶更具年代特征,又研究了大汶口文化的系列陶鬶和龙山文化黑陶的复制和文物修复技艺,并不断开发黑陶乐器、文房黑陶用品和黑陶文创产品,每年都有很多游客前来体验做陶,已接待研学学生2万多人,已经成功培养了徒弟3人,分别是刘艺(其儿子)、蔡超、孙树君。