放牛娃的宝剑梦
1968年,我出生在龙泉市查田镇石隆村,13岁小学肄业到生产队放牛。14岁的一天,村上来了个做篾师傅,他有一把龙泉宝剑,每天早晚都要拔出来舞上一番。在我们看来,他的剑术简直出神入化,特别是那把宝剑,更是让我梦寐以求。拥有一把真正的龙泉宝剑,成了我少年时代遥不可及的美丽梦想,在我心里烙下深深印记。17岁那年,一个机缘巧合改变了我的一生。一天,村里来了位收购木炭的老人,大家都叫他老陈。原来老陈就是龙泉铸剑师傅陈阿金的父亲,他也是来给陈阿金“物色”徒弟的。老陈一眼“相中”了我这个体格强壮、老实巴交的农村娃。我兴奋了一夜,终于有机会看到更多宝剑,还能亲手铸剑了。第二天,我就挑着行李,跟着老陈来到“金字号剑铺”,开启了学艺生涯。
刚入剑铺时,我对一切充满好奇。起初,师傅叫我反复拆装宝剑,熟悉它的每个组成部分和每一个组装细节,之后才开始教我在火炉前拿大锤。学徒的日子,简单而艰苦,有时一心专注在一把又一把宝剑上,饿得肚子痛了才想起忘了吃饭;手上几乎每天都有新的水泡,一直到布满老茧,再也长不出新的水泡。
上世纪九十年代初,我创业刚开始,生意很冷清。我经常望着那些宝剑,为它的销路发愁。后来,事情突然有了转机。原龙泉林化厂扩大改造工程,从外地请来了一批安装工人。起初,两名工人来作坊里买走了两把宝剑,后来不仅所有的工人都来买,还推荐亲朋好友来买。生意一时间判若两样让我始料不及,也让尝到甜头的我更加坚定了锻制质量更精良的宝剑的决心。
如果说创办“古剑”作坊是为了生存,那么我萌发发展和继承龙泉宝剑事业的远大理想则是1998年之后的事。1998年,我购买了青瓷宝剑苑200平方米地基,拥有了集店面、厂房和住宅于一体的房子。2001年,我创办“龙泉市家兴宝剑厂”,后因研究锻制“乾隆神锋宝剑”取得成功,更名为“龙泉神锋刀剑厂”并同时创立“神锋剑庄”。
锻制百炼花纹钢是古代就有的锻钢工艺,其特点是将钢反复加热锻打,排除钢中夹杂物,使其组织趋于致密,成分均匀,细化晶粒,以改善其性能,故称“百炼成钢”。用百炼花纹钢铸剑,能使剑身呈现花纹异彩,非常漂亮。然而,古代操作工艺早已失传。
锻打中,掌握火候也很重要。温度不够,钢与铁融合不牢,剑身容易留下缝纹;温度过高,在锻打中会碎。铸一把剑,我一般下毛料26斤左右,炼完毛坯时,只剩下5至6斤。经过铲、锉、开凿、磨砺等工序后又要去掉1斤左右。在锻打过程中要来回上百次折叠,如果在其中有一次火候没掌握好,就要造成报废而前功尽弃。2005年,经过数月精心锻制的“神锋剑”在西部国际工艺品、礼品博览会上获得金奖。皇天不负有心人,我在业内也逐渐站稳了脚跟。
行业中拥有省级大师头衔的铸剑大师尚不多,我感到自己肩负不可推卸的责任。截至目前,我已经收了几十个徒弟,其中有许多出师后开了自己的工作室,我会继续坚持打开门户,广招学徒,把自己在传统铸剑工艺与现代锻炼技术融合方面积累的看家本领传授下去。
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